两个协会
事实上，如果按照通常理解，稀土属于有色金属领域，可以作为有色金属工业协会的下属分会。但是，由于稀土问题过于重要，似乎必须成立全国性一级协会。
另据《望东方周刊》记者了解，就在中国稀土协会筹备进入最后阶段的同时，中国有色金属工业协会申请成立二级协会稀土分会一事也已进入实质阶段。
根据国资委行业协会联系办公室的相关材料，有色金属工业协会的“申请理由”包括：“特别是国家2009年建立的稀有(含稀土)金属管理部级联系机制，我协会作为唯一参与此项工作的行业组织，在政府的决策中起到了重要的参谋作用”。
而成立中国有色金属工业协会稀土分会的目的，也包括“以更好地引导企业进行行业自律”、“组织企业积极应对国际贸易摩擦，维护企业、行业和国家的利益，保障稀土行业正常生产秩序和可持续发展”等。