“研究政策措施，解决稀土过度开采，产能过剩，无序竞争，大量廉价出口的状况”。
此时国务院机构改革计划再度提上日程，稀土行业的管理到底如何归属？“筹办”不得不放慢脚步等待主管部门的确定。
虽然备受批评且产量下降近10%，但2007年中国稀土行业累计完成工业总产值287.64亿元，实现销售收入281.71亿元，分别比上年增长50.79%和52.07%。
稀土是重要的战略资源，由此稀土协会将是一个全国性的一级学会。若在计划经济时代，这意味着它会是一个副部级单位。
到2008年3月，新一轮机构改革尘埃落地：稀土行业发展的有关职责划给工信部原材料工业司，具体由工信部原材料工业司金属材料二处负责。如今担任“筹办”主任的王彩凤曾任该处处长。
2008年9月底，全国稀土行业重点企业座谈会在内蒙古包头市召开，主管司局负责人第一次对中国稀土产业发展及有关工作作出明确表态。
在时任工信部原材料工业司司长陈燕海的发言中，围绕稀土产业发展需要做好的八个方面工作，第五个是积极推进组建稀土行业协会。4个月后，第三次筹备工作会议再次讨论了《中国稀土行业协会章程》(草案)、审查首批申请入会单位资质，酝酿并提出了协会理事长和秘书长人选。
工信部网站的信息特别强调，“与会代表一致建议拟成立的中国稀土行业协会挂靠工业和信息化部，并积极推动行业协会的组建工作”。