海瑞墓园内的“寿”字碑。记者苏弼坤 摄
“寿”字碑
古代书法艺术珍品
“寿”字历代书法家的写法众多，有楷书、行书、草书、隶书、篆书等，能写出一百多样的字形，奥妙无穷，所以有人称之为“寿”文化。
海瑞给其母亲书写的“寿”字更有特点，不仅记载在各种文献中，被当作古代书法艺术珍品，还刻于石碑上，陈列在海瑞墓园的碑廊中。
“海瑞的‘寿‘字碑,呈竖长方形,碑上下高1.19米,宽0.635米……”陈涛介绍。该碑呈竖长方形，碑面中心阴刻一个巨大的“寿”字，几乎占去了碑面的大部。“寿”字刚劲有力，一气呵成。有趣的是，有人能从“寿”字中释读出“生老百年”和“生母七十春来寿”等字。据说还有的人能释读出15个字，新意迭出，让人叹为观止。
关于“寿”字碑的故事，据说海瑞的母亲谢氏28岁时就守寡，她“励节自守”教导海瑞，抚养其长大成人，所以海瑞非常敬重他的母亲，感情极深。海瑞在淳安县任知县时适逢其母亲70大寿。他除给年迈的母亲买两斤肉外，其他一无所有，于是在感慨万千中，提笔写下这个“寿”字送给母亲，祝愿她老人家长命百岁。海瑞的“寿”字既蕴含了他的“情”，也包含了他的“性”。海瑞每到一地任职，总要带着年迈的母亲随往。后来，海瑞到京城做官，习惯了南方生活的母亲受不了北京冬天的寒冷气候，海瑞就让夫人陪其母亲在江西兴国暂住。
然而，担任17年海瑞墓园管理处负责人的陈涛向记者道出了他内心的疑问，如若“寿”字碑是海瑞为其母祝寿而写，为何在落款处写上“海瑞书”？而不是“儿 海瑞书”？这样不亲近且生疏的落款，不像是为了母亲祝寿而写。陈涛认为，这个“寿”字，或许是海瑞的同僚抑或是仰慕海瑞书法的后生，向海瑞求的字。但历史真实情况如何，也难以深究了。