出版界的“汪国真年”
借助年销量百万的《读者》的影响力，汪国真开始担任《辽宁青年》、《中国青年杂志》、《女友》、《知音》的专栏撰稿人，并经常被各种文摘类刊物转载，在青年中赢得了巨大的声誉。
汪国真曾回忆称，那时他每天至少接到几百封信，请求指教的、诉苦的、求爱的，各种各样都有，中国艺术研究院原本只有一个工作人员的收发室不得不因此增加至三人。
青年学生纷纷将他的诗歌抄到笔记本上，自我激励或感慨青春。后来有了网络，年轻人又把他的诗句“抄”到了各种签名档、状态里。
汪国真第一本诗集《年轻的潮》的产生，也和当时青年学生喜欢传抄他的诗歌有关。翻译家曾胡对早报记者介绍，当时他们学苑出版社的一个编辑，偶然看到了一个诗歌手抄本，一问才知道，原来是他当中学教师的夫人，从学生那里没收来的。学生不听课，却在抄一个叫汪国真的诗人的诗歌，这让学苑出版社的编辑们有点惊讶。调查后，他们发现汪国真在青年中很有市场，“中学生、大学生都知道他”。
编辑们找到汪国真，与他商谈出版。“他当然很愿意”，曾胡说。1990年5月21日，《年轻的潮》很快出版，一版一印就有10万册，这个数字对诗集来说绝对是巨大的，但相对于这本诗集此后的受欢迎程度，出版社还是失算了。
一场席卷全国的“汪国真热”就这样开启了。
加印一次两次不够，《年轻的潮》一共加印了五次，曾胡估计，发行总量将近有100万册。甚至曾有一上午，这本诗集创造了销售出4000多册的纪录。汪国真到上海签售时，上千人排队的长龙在书店二楼拐了九个弯，而在全国高校演讲时，每次校方都要组织人墙维持秩序。
随后，汪国真的另外两部诗集《年轻的风》、《年轻的思绪》在同年出版，总印数达200万册。所以1990年这一年，在出版界有“汪国真年”的说法，而针对这一系列热潮和反响，媒体则称之为“汪国真现象”。