但王储夫妇的婚姻很快触礁。据传，在巨大的压力下，戴安娜王妃婚后的脾气变得很大和很不稳定，她不但辞退了长期服务王储的伺从，还和她的亲友经常吵架，包括她的父母、哥哥、著名音乐人艾尔顿·约翰爵士（Sir Elton John），甚至自己的侍从。而王储和他的旧情人卡蜜拉藕断丝连。这段婚外情令王储的婚姻在五年内迅速败坏，卡蜜拉亦受不少英国人指责为王储这段童话式婚姻的破坏者。
王储伉俪因为各自都经历了不愉快的童年，因此都十分投入慈善事业。而有一点佐证了王储的婚姻触礁，当戴安娜王妃全力帮助爱滋病人，王储却在扩展他名下的基金受助机构的数目。
而王储与卡蜜拉开展婚外情的之后，不堪忍受的戴安娜也与她的副官开始了婚外情。1980年代末，王储伉俪已经开始非正式分居，王储主要居住地在海格洛夫庄园，而戴安娜则住在伦敦的肯辛顿宫。两人在1992年正式分居，而两人也开始了“威尔士王室之战（War of the Waleses）”的口水战。在此期间，王储与卡蜜拉婚外情的详情更被戴安娜王妃完全曝光。