巧用“膜分离”解决提锂难题
王磊为何能如此有信心，敢于在青海挑战无人看好的盐湖提锂？关键就在于他和团队自主研发的以膜分离技术为核心的固相离子束缚材料。
“这种新材料能制作成薄膜，就像一层滤网，在提锂过程中，将锂离子吸附在滤网上，将其余杂质过滤。”王磊介绍。
谁能想到，这项核心技术，最早是为净化污水而研发。2016年，王磊团队以膜分离技术为核心的一系列科技创新成果在宁夏、甘肃等地广泛应用于市政和工业水处理，产值逾3亿元。
“要在原始创新上取得突破。”这是王磊内心始终的坚持。毕业于给排水工程专业的他，擅长逆向思维——“净化污水，是去除矿物质污染物，保留水资源。那么，反过来想，不就能从水中提取贵金属吗？”这就是固相离子束缚材料用于提取锂的思路起点。
此后，借助自主研发的固相离子束缚技术，秉持“一湖一材料，一湖一工艺”的思路，他们研发出“高效吸附+解吸+沉锂”分布式绿色卤水提锂极简工艺，通过对盐湖卤水的吸附—解吸，一步获得适合新能源汽车电池使用的沉锂溶液，进而沉锂得到相关产品。
“这是一项真正的原始创新技术，解决了以往对镁锂选择分离效率低、稳定性低及存在污染等问题，一举攻克了从低浓度、超高镁锂比的卤水中提取锂，并一次达到电池级的难题。”王磊说。