“我对自己有信心，对这份事业更有信心”
“最近全国各地几个基地来回跑，高血压的症状越来越明显了。前些日子在地里观察样本，抬头低头间，忽然觉得手麻，险些晕倒，幸好身旁有同事在。经过十几天的输液，恢复了很多。我想还是要爱惜身体的，身体健康，才能继续在棉花事业中发光发热。”
——摘自赵国忠2021年2月4日日记
在位于三亚的国家南繁科研中心南滨农场，赵国忠办公室外的一辆老式电动三轮车格外显眼……“我刚参加工作时，河北省正定县南早现村试验基地距离农科所15公里，那时天天泡在试验田里，寒来暑往不知道骑坏了多少条轮胎。”赵国忠说，现在蹬不动自行车了，每天就骑着这辆电动车到田里，看看棉花的长势。
“眼前这一批，培育的是茎秆距离地面20厘米左右的紧密型植株，适合大机械收割，能进一步提升收割效率。”赵国忠指向远处试验田说，虽然我国棉花育种已经走在世界前列，但每年还需要进口棉花200万吨左右。
2010年，赵国忠从石家庄市农科院棉花室主任岗位上退休，不再主持育种试验。虽然退到了“幕后”，但十几年来他早已习惯于把自己的行程安排得满满当当，每年仍在河北、海南等地奔波。
退休后的时间里，他参与培育的“石抗126”综合性状依然排名全国第一，在国家级区域试验中表现突出，后来又作为黄河流域对照品种和机采棉对照品种。“石早1号”到现在还作为河北晚春播棉花的对照品种，而且最近又选育了几个新品种通过审定。国内很多棉花科研机构用他培育的棉种作亲本，育成新品种，他发自内心地感到高兴……
“现在的南繁不再‘难烦’，科研和生活环境大大改善。我对自己有信心，对这份事业更有信心。别看我现在已是70多岁的人了，但我还想继续干下去……”赵国忠脸上露出期待的笑意。
责任与热爱让梦想开花（记者手记）
赵国忠出身农民家庭，从小的经历，让他从进行棉花育种工作的第一天起，心里就埋下了一颗“让老乡们穿暖”的种子。近50载育种生涯，梦想正在开花结果……
如今年逾古稀，他仍坚持全年在各地奔走；坚守田间地头，顶着风吹日晒，为育良种，坚持不懈。选育良种犹如一场马拉松，为一颗种子等上十几年也是常有，支撑他的，是对这份事业的责任与热爱。赵国忠有着浓厚的家国情怀。他说，自己一生没有别的梦想，就想把所有的时间投入到棉花良种培育中去，如果能使棉农多方面受益，有利于国家棉花产业发展，心里就有说不出的高兴。
这，便是千万育种人的缩影，他们默默奉献，辛勤耕耘，坚持把论文写在祖国的大地上……
本版制图：张芳曼