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王永志是中国载人航天工程首任总设计师、中国工程院院士。1992年9月21日，这是一个可以载入中国航天史的日子，这一天，中国载人航天工程正式立项，工程代号为“921”，王老被正式任命为载人航天工程总设计师，那一年，他正好是60岁。
“提议者责无旁贷”
载人航天工程的重中之重就是保障航天员的人身安全。在当时，国际上各个国家在送人上太空之前，为了谨慎，都会进行多次大动物实验。如果我们重走这条路，时间和经济成本是巨大的，可是不进行大动物实验，那对于总设计师来说，怎么样确保航天员的安全万无一失，这绝对是一个巨大的考验。而这时王永志把压力扛了下来，他决定不做大动物实验，直接上天。
王宁：人家别的国家都做动物，咱就不做，咱就从无人到有人。
王永志：你要大胆跨越，我干脆我一出来就和你一样，当时就下这么个决心，中国飞船一经问世就是世界水平。为什么可以这么做？就利用后发优势，你们先干的，我后干，我可以许多事避开，跨越，跳过去。
王宁：这也需要勇气，也需要大智慧。
王永志：主要是下决心承担这个责任，最后定，就是两总联席会，就是总指挥、副总指挥、总设计师、副总设计师联合开会，最后决策。但是决策权显然由一个人提议怎么做。提议者责无旁贷。不管多少人讨论的，提议者、倡导者都负主要责任。
