尉犁县“烽燧线”分布图
“尉犁县的这条‘烽燧线’是沿着库鲁克塔格山与孔雀河河道之间狭长的地带修筑的，由于孔雀河如今长年干涸，这里的气候变得干旱多风，一年很少有几天是不刮沙尘暴的。2019年，当我们最初开始克亚克库都克烽燧发掘工作的时候，非常希望每天都是晴朗无风的天气，但是当我们筛起这些灰堆的时候，却发现在晴朗的天气里几乎无法进行，由于在发掘现场筛灰的时候细细的灰尘没办法散掉，所有的人都会被呛得没有办法工作。而刮了五级沙尘暴，灰却随着风沙一起扬走，我们只要站在顺风口筛灰就不会被呛到。”胡兴军说，“还有一个更重要的原因：当刮起沙尘暴的时候，海量的蚊子就会消失，大家可以不用戴防蚊网工作。”
考古队员在灰堆中“筛宝”
考古发掘的过程中，胡兴军总是不忘记把党徽佩戴在工作服上。
最初，他们没有想到，在如此干旱的地方会有这样巨量的蚊子出现，更没有想到，驱蚊油和驱蚊喷雾几乎对这些蚊子无效，能招架住这些蚊子“群攻”的，只有穿戴在身上的防蚊网，但穿戴了防蚊网筛起灰来就非常不方便，只有在刮起沙尘暴的时候，这些蚊子才会暂时消失。
“每天工作之前，我都会在工作服上仔细地佩戴好党徽，沙尘暴里空气是灰色的，工作现场是灰色的，我们的工作服也是灰色的，能见度很低，但党徽的这一抹红色，总是让人感觉到一种愉悦和踏实。”胡兴军说。
“最萌的发现”——狼烟跟狼没关系，却跟狗有关系
“很多人对考古工作者的认知就是‘挖挖挖’，但实际上，考古工作者需要有强于常人的好奇心和探索欲，很多时候，一个看似常规的问题，我们也在努力进行着对照和验证。”胡兴军说，“在这一次的考古发掘工作中，一个有趣的‘发现’就来自于一个常态化的认知。”
在中国的历史中，“烽火戏诸侯”的故事广为人知，由这个故事产生的一个词组“狼烟四起”，被用于形容战乱的环境。传说中，“狼烟”就是指用干狼粪燃起的烟，据说这种烟不但非常浓黑，而且不易被风吹散，可以呈直线状飘向高空。
“由于是烽燧的考古，我们当然也想找到制造‘狼烟’的干狼粪，这个沙堆烽由于长年风沙的琢蚀，顶部已倒塌在一侧，我们在这个倒塌的顶部挖掘时，并没有发现干制的狼粪，只是发现了干红柳枝等可燃的物品，也就是说，虽然在建立烽燧的唐代，这里曾经有狼，但烽隧中用于制造报警烟雾的燃料却是常见的植物，这让我们多少有一些小小的失望。但是，在烽燧不远处的生活区发现的一团粪便的遗迹，却让我们又一次兴奋起来。”胡兴军说，“这团粪便的主人是‘狼的亲戚’——狗。也就是说，这个沙堆烽不但会用烟雾预警，而且还会养‘军犬’参与预警和防卫。没有‘狼烟‘，却有‘犬吠’，只是不知道这只‘哮天犬’会是什么样的品种。”
戍边将士们闲暇时使用的娱乐器具骨骰子
戍边将士们也会猎捕野兽“打牙祭”，图为从灰堆中发掘出的捕兽夹
“这样的发现还有不少，比如在这支守卫军当中，已知的最高服役年龄达到了58岁，比如这支守卫烽燧的军队是由多个民族的将士组成的，既有从外地远赴天山脚下戍边的将士，也有本土参军的将士。这些发现都极其有价值，但烽燧用犬只参与预警和防卫这样有趣的发现，还是很令人印象深刻。”胡兴军说。