“敢往前面坐了”
陵水教育的全面进步，与政府加强了教育投入有关。
在2011年前，陵水是国家级贫困县，县域经济长期积贫积弱。这一状况在近十多年来得到改变。2005年起，陵水加强招商引资，如火如荼推进对清水湾等沿海“三湾”的开发，经济成长迅速，“陵水突围”“陵水崛起”成为令人瞩目的现象，自2011年起财政收入连年稳居海南三甲，并于当年摘掉“贫帽”。
“县委、县政府坚持教育优先发展理念，把教育当成最大民生工程来办，为未来陵水发展储备人才。”肖海山说，“在财政较为宽裕的情况下，近年来，政府明显加强了对教育的投入，对提升陵水教育水平起到非常直接的推动作用。”
近年，陵水在省内首开先河，实现“四个率先”：率先拨付1亿元中小学零星维修和校园文化经费，率先实施中小学12年免费教育，率先实施中小学生营养改善工程，率先增设义务教育综合业务费。
“以前陵水教育底子薄，软硬条件都很落后，农村学校破破烂烂，与省内教育先进市县差距太大。”陈文敬说，2015年以来，陵水先后投入34.11亿元优先发展教育，实施全面改薄和义务教育均衡发展等“四大工程”，持续补强教育“硬条件”，改扩建78所学校，新增校舍面积17.6万平方米，新增、改造体育运动场馆面积34.3万平方米，改薄达标率100%，校容校貌焕然一新。
加强投入和硬件改造，使得各偏远山村学校实现了“丑小鸭”式的美丽蜕变。许多群众感慨，“在农村，最漂亮的建筑就是教学楼。”
“学校变化很大，设施水平跟城里学校基本没有差别。”提蒙乡鸭公式小学是个仅有二三十名学生的乡村教学点，此前设施非常简陋。学校负责人说，如今学校有了现代化的教学楼群、操场，有实验室，学生配有电脑，校园也完成了花园式改造。
2018年，陵水3所新学校开办，展现了基础教育的新气象。
黎安镇是陵水教育落后地区，2018年3月，陵水创新整合黎安镇4所小学新建中央民大附中黎安实验小学，完成“两校一园”优质小学建设目标，创下了全县“四个第一”：第一所由名校托管的小学、第一所启用校车免费接送学生上学的学校、第一所学生免费享用午餐的学校、第一所公开招投标竞争后由有资质餐饮公司配餐的学校。
2018年3月，陵水投入5000万元建成县特殊教育学校，实现特殊教育零的突破，全县136名特殊儿童可以同正常孩子一样接受学校教育。同年，大手笔投资1.2亿元新建县机关幼儿园、桃园（村级）幼儿园，总建筑面积2.17万平方米、增加学位1710个，全县学前教育学位更充足、资源更优质。
截至目前，陵水已创建省级规范化学校14所，大幅超出省定标准。
与此同时，近些年，陵水还先后招聘特岗教师722人、硕士毕业生14人、本科毕业生322人，有力改善师资队伍结构，提升农村教师队伍的整体水平。2018年2月，陵水作为基层代表在教育部新闻发布会上介绍了教师队伍建设情况。
“以前，这里每个班考试能及格的学生就只有两三人。但如今，我们多数教师有本科学历，教学水平提升了，多数班级的平均分是60分到70分，也有学生能拿到八九十分。”在本号镇祖关小学，校长陈建军高兴地说。
2019年，陵水中考综合排名近20年来首次进入全省前10名（排名第九）。“如今陵水教育水平步入海南中等位置。去省里开会我们也敢往前面坐了。”陈文敬笑道。