备份“嫦娥”，开启探月新篇章
2010年10月，嫦娥一号任务后的第三年，中国将嫦娥二号送入了奔月轨道。嫦娥二号是嫦娥一号的备份星，备份即候补，“你不行的时候我才上。”
事实上，嫦娥二号的飞行，意义重大。它首次实现了我国对小行星的飞跃探测，刷新了我国深空探测最远距离纪录。更难能可贵的是，嫦娥二号代表中国首次造访地月拉格朗日2点，为8年后另外一颗“嫦娥”备份星实现“世界第一”打下了基础。
身为“备份”的滋味不怎么舒服，还差点连“命”都没了。
一天，嫦娥一号总设计师叶培建不等会议结束，就匆忙乘飞机赶回北京，落地后直奔中关村南大街31号院。在这里，一场会议正在召开。
叶培建情绪激动，一进门就直白地对着领导大声说：“你们就不应该同意开这个会，这是想否掉嫦娥二号发射这个事情！”
当初嫦娥一号开始研制时，嫦娥二号作为备份星同时诞生。手心手背都是肉，身为总设计师的叶培建自然舍不得。但这次匆忙赶回，叶培建并非意气用事，平复心情后，他开始讲述嫦娥二号的工程意义。
听了叶培建的发言后，在场的领导心里有了底，当即表态：“我们这个会不是讨论要不要发射的问题，而是讨论怎么发射得更好、用得更好的问题。”这才有了后来嫦娥二号的卓越表现。
嫦娥三号也有一个备份，就是嫦娥四号。有了嫦娥二号的经验，不发射嫦娥四号的声音很快就消失了。但把嫦娥四号发到哪里，又成为了争论焦点。
一部分人认为应该求稳，将它发射到月球正面；另外一部分人则主张发射到月球背面，不做重复的事，认为月球背面有更大的探测价值。一番争论后，富有探索精神的航天人选择了更加冒险的方案。
2018年5月，嫦娥四号中继星“鹊桥”被发射升空，一番长途跋涉后，它到达了月球背面一侧的地月拉格朗日2点。在这里，它为即将降落在月背的嫦娥四号探测器架起了一座通信桥梁。
1969年，阿波罗十一号进行人类首次载人登月。在没有信号的月球背面，飞船有48分钟与地面指挥中心彻底失联——这被称为人类诞生以来最孤独的48分钟。如今，“鹊桥”解救了孤独。
半年后，嫦娥四号探测器稳稳地落在了月球背部。它成功实现人类首次月背软着陆，并通过“鹊桥”中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图。这次任务值得世界铭记：人类实现了探测器首次月背软着陆、首次月背与地球的中继通信，开启了人类月球探测新篇章。
▲ 嫦娥四号着陆器监视相机拍摄的“玉兔二号”巡视器走上月面影像图
如果从2004年绕月探测工程立项算起，中国探月已经走过15年历程。
今天，中国探月的故事依然在继续。5年前，我国月球采样返回任务的探路先锋——探月工程三期再入返回飞行试验器任务成功实施，验证了返回器“半弹道跳跃式返回”再入关键技术。而今，嫦娥五号月球采样返回任务已经箭在弦上。
▲ 探月工程三期再入返回飞行试验器返回舱着陆
15年里，中国探月循序渐进——前一代“嫦娥”为后一代“嫦娥”蓄力，前一代探月人为后一代探月人架桥。就像孙泽洲所言：成为一棵大树，给队友依靠，让后人乘凉。
“嫦娥奔月”神话背后
是中国人千百年来对月亮的美好想象
“嫦娥”奔月工程背后
是无数航天人魂牵梦绕的探月之梦
月宫的门
还会被中国人无数次叩响
太空的路
我们也将顺着月球越走越远
征程永不止步
致敬央企探月人！
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