英国人19世纪中期在印度修建的一条从孟买到塔纳的34公里长的铁路，让印度成为了亚洲第一个拥有铁路系统的国家。近一百六十年来，为了满足国内庞大人口的出行需求，并推动煤炭等能源物资的大宗运输，印度在铁路及相关设施上的建设投入不遗余力，全国拥有近7000个大大小小的火车站，铁路总里程达到10.9万公里，日发车约1.4万辆。美国《国家地理》曾赞誉它是“伟大的印度铁路”，说印度是火车轮子拉动的国家，似乎一点也不过分。
印度铁路秩序混乱
和中国一样，印度根据速度差异对火车车型进行了等级划分。目前印度火车主要分为特快（Superfast）、直快（Fast）、快速（Express）与普通旅客列车（Passenger）四类，其平均速度约为百公里每小时。值得注意的是，即便是速度最快的特快车型，它的时速也没有超过160公里，至于普通旅客列车，时速通常徘徊在30-50公里之间，可谓龟速。如果在长途旅行中不幸只能买到普通旅客列车的车票，那绝对是一个残酷考验，频繁的停站与不可预知的长时间晚点，是雪上加霜。
