参考消息网2月5日报道 台媒报道称，“救命声此起彼落，一双双手掌拍打着机窗，还有尸块从眼前漂过。”最早赶抵空难现场的几名消防员说，出发前根本没料到是坠机，抵达发现飞机栽进水中，感到脊背发凉，再细看待援的现场，感觉“就像战场”。
据台湾《联合报》2月5日报道，首位到场的台北市南港消防分队员张旗元说，他驾驶救护车抵达现场，看到基隆河面上有待援民众，立刻脱下外套及皮鞋，跳河游向失事飞机，当时有十名乘客站在没入水中的右机翼上。
算机翼上人数，心凉了
“赶快救我们。”张旗元说，空难生还者满脸惊恐，他立刻安抚说“我是一一九消防员，你们不要担心，马上会派船过来。”他接着对着机身大喊“有没有人生还？”受困乘客从机身裂缝听见声音，陆续回应“这里有人、我在这边”，还有人拍打机窗示意，他立刻向岸上同仁高呼“有人受困”，由同仁通过无线电请求消防局派人车支援。
张旗元说，当时基隆河水温只有约十度，机翼上的生还者状况不好，几乎都失温，频发抖；有的人脸上流血，还有爸爸抱着孩童；他询问机上总共几名乘客，刚好一名空姐逃出机舱站在机翼，颤抖说有五十三人（指乘客），“我算了一下机翼上的人数，心都凉了。”
着潜水装备的消防员陆续赶抵后，搭救生艇从岸边出发，第一个进机舱的是内湖消防分队员陈柏睿。他说，碰触到飞机后深呼吸一口气，告诉自己“一定要冷静，把人救出来。”接着凭直觉旋转机舱门把手，打开门后内部一片漆黑，用手提式探照灯环顾吓了一跳，“里面就像战场”。
他说，钻进机舱后水面高度接近颈部，头部上方空间所剩无几，到处都在喊“救命”，多名乘客被安全带绑住，头下脚上倒挂上方的座椅，行李、残骸四处散落，还有尸块漂浮；一名男子脚部疑被重物压住，只露出一颗头载浮载沉，挣扎浮出水面呼吸。
老婆、小孩上岸了吗？
第一批进入机舱的五名消防员，替乘客搬开重物或剪断安全带，再穿上救生衣增加浮力，逐一拉出舱门，由外部人员接手，披上毛毯后坐救生艇送上岸；发现乘客无生命迹象，立即施以心肺复苏术急救，生还者则经初步检查后抬上救护车送医；一名男子疑骨折垂着肩膀，搭救生艇时强忍伤痛，焦急问“我的老婆、小孩上岸了吗？”
参与救灾的消防员说，接获派遣时仅知“溺水、飞机在水面”，有点摸不着头绪，到达后看见飞机“倒栽葱”才知坠机，唯一欣慰地是有受困者还在动，代表仍有生命迹象，“当时我们只想着救人，等到换班上岸休息，才想到这是天大的事。”