军事用途并不突出
外界认为，该船可搭载解放军大多数地面装备。例如，其最大单车重量可达70吨，从这个角度看，可以运送中国陆军最先进的99改主战坦克、各型水陆两用坦克、轻型坦克和各种大型自行火炮、各种防空导弹系统。不过，具体情况还需要看其车库的尺寸和地板可以承受的单位压强。直升机方面，则可搭载目前国内广泛使用的直-9直升机。从人员运输角度来看，可以搭载至少一个营的人员和轻武器装备。
李杰认为，该船具有里程碑式意义。它不仅具备比“琼沙3号”更大装载能力，更快的航速，还可以搭载直升机，如果需要的话，具备一定的改装能力，不过它目前最主要的用途是运送人员和物资补给。李杰表示，“三沙1号”6000海里的续航里程，完全可以从海南岛到南海最南端跑一个来回，中途还可以进行游弋、巡逻。未来可以用于维护海洋权益、抢险救灾等非战争军事行动任务。
另一名不愿透露姓名的中国军事专家强调，任何滚装客船均具备运输兵力的能力。各国几乎所有民用大型交通工具，战时都可能用于军队人员和装备的运输，无需对“三沙1号”的这种运输能力做出过度解读。实际上，如果从军事运输的角度来看，该船的军事运输能力并不突出。它和英国《简氏防务周刊》曾报道的“亚洲最大、最先进、装载能力最强”的中国“渤海翠珠”号客滚船相比，仍有不小差距。后者排水量达到3.6万吨，设有3层车辆舱，可载大小车辆300余辆，还能够装载长50米、宽8米、高4.85米、重120吨的超长、超高、超宽的特种车辆。
和专业的军用两栖船坞运输舰相比，差距就更大。以中国海军的“井冈山”舰两栖船坞登陆舰(国外往往称两栖船坞运输舰)为例，该舰长210米，宽28米，排水量1.9万吨，可以搭载军用直升机、装甲战车、舰载汽艇和数百名士兵，用于成建制输送登陆兵及其武器装备。不仅仅可以实施运输，而且可以实施快速、立体、机动登陆作战。此外，它具有“均衡装载”能力(即能满足整编制部队的人员、装备、车辆运输的需求)，而且完全不需要码头，更适合军事运输需要。
我补给能力远超南海他国
李杰表示，越南等南海国家的造舰能力比中国差很多，它们根本不具备建造中大型船的能力，同时由于岛礁离本土很近，所以也没有造大舰的需求，因此并没有太大吨位的民用补给船。
一名中国军事专家表示，南沙岛礁的特点是“大船靠不上，小船运不了”，由于近岸有大量珊瑚礁，所以补给船必须进行接驳、转运。越南主要是使用平底船进行补给，比如从国外引进的“北方”级坦克登陆舰。不过，越南最大优势在于可以依托岘港、金兰湾，头顿、芽庄等几大港口进行快速运输，岛屿的补给也不仅依靠海军，陆军舟艇部队也可以提供一些短程补给服务。
日本NHK新闻网5日称，在因南海岛屿主权问题与东南亚一些国家持续对立的形势下，中国向南海投放大型补给船，是试图进一步强化在南海的活动。文章称，中国除在西沙群岛驻军外，还正加紧在南海各岛屿上设置政府机构等工作。文章称，中国此次补给船的投入或将加剧越南的抗议。
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