长七火箭为满足中国空间站货运飞船发射任务而研制，是我国新一代高可靠、高安全、绿色无污染的中型运载火箭，总长53.1米，芯级直径3.35米，捆绑4个助推器，起飞重量近600吨，近地轨道运载能力达14吨。
7月12日上午，天舟9号船箭组合体成功从组装厂房垂直转运至201发射工位。蒋聚荣 摄
7月12日上午，天舟9号船箭组合体成功从组装厂房垂直转运至201发射工位。蒋聚荣 摄
7月12日上午，天舟9号船箭组合体成功从组装厂房垂直转运至201发射工位。蒋聚荣 摄
2016年6月，长七火箭在海南文昌发射场点火升空，拉开了我国载人航天工程空间实验室任务的序幕。此后，长七火箭又执行了八次天舟系列货运飞船发射任务，成功率100%。本次是长七火箭第十次飞行，也是长七系列火箭第二十次飞行，火箭技术状态成熟，已进入应用发射阶段。