(本文采写感谢香港嘉道理中国保育主管李飞和海师大图书馆提供支持)
海南岛的另一种水獭：小爪水獭
除了以海南命名的海南水獭，海南岛上还生活着另一种可爱的水獭，那就是小爪水獭。
“外形似水獭，但较小;趾爪极小。”短短一句话，原华南濒危动物研究所徐龙辉教授就在其著作《海南岛的鸟兽》中，勾勒出了小爪水獭的显著特征。这种水獭全身咖啡色，但颜色比水獭略淡。小爪水獭分布于我国南方的云南、广东、广西、福建等地。海南岛上分布于山地各大溪河流域。
这种水獭与普通水獭几乎同在一个分布区内，栖息环境亦近似。徐龙辉等人在高约200米一300米左右的低山小河边，发现水獭和小爪水獭各一只。他们发现小爪水獭的时间是在1963年1月，在陵水山区，该处河床宽约20米，河中多大石，水深而流速缓慢。沙滩上留下两个小爪水獭的脚印，由水边直通岸上的丛林。他们就在附近守候，终于发现了这只水獭。据他们观察，在两个不同的发现水獭的区域内都有两种水獭存在，但与徐龙辉交谈的多数当地人认为，在600米以上的高山水溪中，以小爪水獭更为常见。
小爪水獭的食物主要是无脊椎动物，如蟹和其他甲壳类软体动物、两栖动物，也吃昆虫和小型鱼类，如攀鲈，鲶鱼等，偶尔也会捕捉老鼠。
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