全剧以谷文昌担任福建省东山县委书记期间，对党忠诚，心系百姓，严以律己，廉洁奉公，让“荒岛”变为“宝岛”，为实现美丽东山的“梦想”为主线，歌颂了谷文昌“心中有党、心中有民、心中有责、心中有戒”的坚定信仰、公仆情怀和担当精神。
演出中，谷文昌深刻而鲜活的人物形象打破了观众心目中固有的主旋律题材作品思维，辛柏青饰演的谷文昌以一身朴素军便服亮相，指挥战斗时从容不迫，劝慰群众时掏心掏肺，回到家中又款款深情，几处内心独白更是让观众席一次次爆发热烈掌声，不少观众看后表示，辛柏青的表演去脸谱化，还原真实，人物有血有肉。
中国戏曲学会会长、中国戏剧家协会顾问薛若琳观看完《谷文昌》后评价：“《谷文昌》创作难度和表演难度都比较大，但这部戏把人物‘立起来’，时代感较强，教育意义深远”。