海南热带植物园的香草兰。李幸璜 摄
外花归化：
“泥腿子”院长和香草兰东迁
拥有3万多种植物的中国虽然是世界上植物资源最为丰富的国家之一，但依然仅占全世界植物种类的不到1/12。为了丰富海南的花卉种质库，科学家们竭尽全力。因为一位“泥腿子”院长，香草兰在海南引种成功是一个典型的例子。
香草兰是名贵的热带香料植物，被誉为“食品香料之王”。1980年代，国际市场上香草兰商品干豆荚每公斤价格高达100多美元，而国内对香草兰的人工栽培及其配套技术研究仍是一片空白。为此，中国热带农业科学院院长王庆煌及其科研团队把双脚深深地扎在泥土里，终于让香草兰彻底归化海南。
早在1960年代初，海南就从斯里兰卡引进了香草兰，但种了20多年，引进的香草兰既不开花，也不结荚。1984年，刚走出校门的王庆煌进入了香草兰栽培技术课题组。香草兰花朵结构特殊，自然状态下授粉成功率不到1%。为弄清香草兰人工授粉规律，王庆煌把被子抱到香草兰基地，不分昼夜地观察。他枕边放个小闹钟，每隔一小时起来观察一次，记录不同时间段、不同方法人工授粉的成功率。经过3年的摸索，王庆煌终于发现香草兰人工授粉的最佳时间是每天上午6时半至11时，并且发明了简易授粉方法——签拨手压法，授粉成功率达95%以上。
就这样，整整六年，终于在1993年取得成功，当年香草兰干豆荚收获达到639公斤/公顷，超过世界香草兰主产国300—405公斤/公顷的水平。因为王庆煌的技术，万宁兴隆镇很多农民靠香草兰1年能赚10多万元，他们盖了小楼，命名“香草兰楼”。
据悉，仅“十一五”期间，中国热科院香饮所就推广示范面积1万多公顷，辐射面积5万多公顷，每年给海南农民带来上亿元收入。而海南诸多从国外引种的花卉品种，如印度紫檀、雨树、凤凰木、鸡蛋花、洋金凤、黄花槐、沙漠玫瑰、非洲菊、石斛兰等，无不在海南广泛种植，产生着巨大的经济效益。