为空间站做准备
“神舟十一号”载人飞船将于10月发射，并与“天宫二号”空间实验室进行对接，进行航天员中期驻留试验；明年，“长征七号”火箭将发射天舟一号货运飞船，与“天宫二号”进行对接，进行推进剂在轨补加等空间站建造运营关键技术的验证，为下一步的建造空间站做准备。
吕从民介绍，航天员进入实验平台后，将参与空间科学实验，综合材料制备实验、高等植物培养实验2个项目。
据央视报道，预计将会有两名航天员入住“天宫二号”，他们将会停留30天。这是目前为止我国载人飞行时间最长的一次任务，也是对航天员中期在轨驻留时，如何提供适合人的环境，还有包括水在内的物资供给的验证。
中国载人航天“三步走”的发展战略指定于1992年9月。第一步为发射载人飞船，建成初步配套的试验性载人飞船工程，开展空间应用实验。第二步为突破航天员出舱活动技术、空间飞行器的交会对接技术，发射空间实验室，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题。第三步为建造空间站，解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。
“天宫二号”被定位为发展空间站，即从载人飞船过渡到载人航天基础设施——空间站的试验性航天器。空间站建设则是我国载人航天工程战略的第三步，计划于2020年左右建成，2022年全面运行，可在轨运营10年以上，长期驻留3人，以进行较大规模的空间应用。
对于2011年发射的“天宫一号”命运，中国载人航天工程办公室副主任武平接受中新社采访时介绍，天宫一号预计2017年下半年将会陨落，经过认真分析计算，天宫一号大部分结构部件将在陨落过程中烧蚀销毁，对航空活动以及地面造成危害的概率很低，风险很低。
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