但一切的一切,就在2013年4月13日改变。科比在对勇士的比赛中跟腱撕裂,赛季报销。随后立刻就有记者询问科比的生涯是否即将结束,令他哑然,毕竟,这个伤对于任何球员来说都是晴天霹雳,而科比也不再年轻了。而在这一年夏天,霍华德离队,湖人此后也远离了季后赛的争夺。
除了身体原因外,合同到期也是造成科比决定退役的关键原因。湖人在2013年与科比续签两年价值4850万美元的合同(合约从2014-15赛季开始执行),充分展示了豪门球队的慷慨以及对功勋球员的尊重。此消息一出,舆论哗然,科比的薪金占据了如此庞大的空间,湖人还如何补强?在邓肯、诺维茨基纷纷把年薪降到了500-600万的水平时,科比依然是联盟薪水第一人。
