“我之所以犯了一系列错误，一个很重要的原因，是长期以来缺乏对自己的正确认识，缺乏自知之明。”刘铁男反思，“自己在多个司局工作过，一半时间以上是一把手，自认为业务全面，逐渐滋生了自满情绪，更多的是看到自己的优点，不能、不敢、也不愿意审视自己的缺点和问题……”
对一把手的监督乏力，必然会出现一言堂的家长式作风。刘铁男认可的项目，可以上午说完下午就办，走审批“绿色通道”；不认可的项目，可以一拖再拖，甚至拖得没有下文。
刘铁男在接受组织调查之前，曾在几个月内突击审批过不少批文。据他事后交代，此举是预感大事不妙后为了少得罪人。
当刘铁男握有的审批重权遇到监督乏力，骄横与自负便会自然为伍，于是，对他来说，批与不批把握不严、批快批慢随意性大，最后导致部门权力个人化、个人权力商品化，权力寻租在所难免。
“长期以来，这种无知的自负使自己其实变得很呆傻，明明自己问题积累成堆，但自己却认为很完美，把自己看成是一朵花。”刘铁男说，“我也有一个错误的心理，就是把自己看得比较高。高在哪儿呢？就是老把自己看成抵御能力比较强的人。”
缺乏监督与制约，用权者就会像刘铁男一样生活在这样自欺欺人的梦幻之中，不能正确地看待自己，更不可能正确地对待组织，也就不可能坚持真理、修正错误。而当自己已经在错误的道路上渐行渐远时，还认为自己是清白的。