SC-19的前身开拓者-1号的照片。
根据公开资料，S-300PMU2拦截弹道导弹的最大作战距离是40km，红旗-9的相关数据未公开，但估计也大致相当，而此次试验中拦截距离将近200km，因此可以认为本次拦截并非大气低层拦截，而是一次典型的大气高层拦截，这种作战使命的反导导弹，应该是是红旗-19型拦截弹和SC-19型拦截弹的任务，由于代号中都有个19，红旗-19和SC-19很容易被人混淆，实际上这是完全不同的两种反导拦截武器。SC-19是我国基于开拓者-1号两级固体火箭开发的重型陆基反导/卫星拦截弹，类似美国的GBI反导拦截弹。“SC”意为本次拦截中拦截弹的发射地点双城子，也就是大名鼎鼎的酒泉卫星发射中心。在2007年1月11日的我国首次反卫星试验中，该弹在865km的轨道高度上利用动能杀伤战斗部成功摧毁了已经报废的我国风云-1号C气象卫星，一时间声名大噪。红旗-19导弹和美国THAAD高空区域反导拦截弹相似，而红旗-19的体型要比SC-19小的多，其作战高度也比SC-19要低一些，说明本次中段反导实验最有可能是红旗19完成的。
图为陆基中段反导示意图
弹道导弹从发射到进入中段飞行的时间很短，如果想要在中段拦截，就要尽可能提前发现对方发射的导弹，同时要在其上方进行跟踪、计算飞行弹道，这样才能计算出最佳拦截点，紧接着将中段拦截弹发射到拦截点位置，释放拦截弹头，这样才算完成一个完整的拦截过程。
在相对速度极高的反导拦截作战中，拦截弹导引头技术被公认为是重中之重的难点。由于弹道导弹弹头尺寸小，雷达反射面积也小，如果使用主动雷达导引头，不仅探测距离不足，且其脱靶量也很难满足要求，无法和对末端制导精度要求很高的动能杀伤战斗部配合使用，只能使用在反导拦截中效率很低的破片杀伤战斗部，目前全世界的大气层外拦截弹中也就只有印度人的PAD反导拦截弹才这么干。
因此，中段反导拦截弹普遍采用以更先进的红外成像制导探测器为主的复合制导体制，红旗-19也不例外。由于在中段反导拦截中，作战高度往往在100km以上甚至更高，此时大气层已经非常稀薄，不会因为气动加热干扰拦截弹红外探测器的工作，因此其工作情况也相对稳定。美国海军著名的标准-3型导弹就是标准的大气层外中段反导拦截弹，该弹还具备拦截近地轨道卫星的能力。