“海南公仔戏”展演现场。 记者 黄一冰 摄
危机：生存与传承遭遇雪上加霜
解放初期，公仔戏在海口市美兰区三江镇十分兴盛流行。据了解，当时三江镇有12个自然村，村村有公仔戏班，从艺人数有200多人。在文化大革命中，公仔戏遭到严重破坏，幸得一些老艺人把偶像（指公仔本体）藏匿保存了下来。文化大革命后逐步恢复活动，目前，三江镇共有8个公仔戏班，全海口有30多个。
“我的祖父、父亲都是公仔戏团团长，相传了一百多年了，但到了我这一代人已经无人可接这个家当了。”三江琼英公仔戏团团长黄琼英告诉记者，目前戏团里的演奏人员全是70岁以上的老艺人，演员中最年轻的新人也有38岁，“尚存的公仔戏班已‘青黄不接’，随着老艺人去世，公仔戏有失传的危险。”
黄琼英表示，公仔戏一年中演出时间大部分集中在农历一、二、三月，演出费用处在比较低的水平，平均一场演出价格大约为2500多元。淡季时更惨，几乎没有演出机会，即便有价格也只有1500元左右，“平时没表演，我们的演艺人员会去打散工或种菜种地，赚取一些生活费。”
采访中记者了解到，近几年因为一些新潮文化的冲击，公仔戏的青年观众逐步流失，本来就为数不多的公仔戏团体，更是遭受着条件苦、收入低、经营难等苦楚，让公仔戏这门古老艺术的生存与传承雪上加霜。
措施：量身定制公仔戏保护计划
“此次公仔戏展演就是希望以比赛的形式，扩大公仔戏的影响，培养新的观众群。”海口市非遗保护中心有关负责人表示，公仔戏是表演艺术和雕塑工艺美术以及文学音乐创作艺术的综合体，是一个地区文化艺术发展水平的标志，也是海南生活习俗、文化的体现。
为促进公仔戏的传承和发展，近年来海口文化部门先后举行了“海口市2010年首届乡镇公仔戏展演”、“海口市乡镇公仔戏研讨会”、“海口市2011年乡镇公仔戏周周演”以及在节庆期间开展各类展演活动，既加大了我市非物质文化遗产保护成果的宣传力度，又对民族民间传统文化的弘扬和发展起到了实质性作用。
据了解，公仔戏不仅是一种艺术表演，还含有一定的技术成分，手中的木偶无论是人还是动物，要做到惟妙惟肖、生动感人，其功夫绝非短时间内能练成。为了让公仔戏能长效发展，海口市文化部门为公仔戏“量身定制”保护计划，不仅确定了重点公仔戏班，在经费上适当给予补助，还对公仔戏艺术进行全面系统的记录、收集和整理，用数字化的现代技术存档，同时确定公仔戏传承人，多次开展“以师带徒”活动，培养后继人才。
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公仔戏流行于琼北一带，多见于生日、结婚、考上大学等喜庆活动。根据不同的喜庆活动，戏班会演出不同的剧目。演出期间，幕后操纵者常常因唱腔唱词的不同，做出相应动作表情，有时候比公仔还丰富和动人。
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