然而“铁娘子”的强硬也并不总能令她占上风。在香港回归中国的问题上,撒切尔夫人遇到了更加强硬的对手。1982年9月在关于香港回归的中英会谈中,对于英方以香港主权换治权的企图,中国领导人邓小平说出了掷地有声且毫无回旋余地的话:主权问题是不可以谈判的,1997年中国一定要收回香港,在此之前的过渡期内香港若发生严重波动,中方将不得不另外考虑何时、以何种方式收回香港,除此之外别无选择。任何如英方所说的可能的“灾难性影响”我们都将勇敢面对。邓小平那带有浓重的四川口音的话令意气风发,携马岛胜利余威而来的撒切尔夫人顿时意兴阑珊,倍感挫折,在谈判结束后步出人民大会堂时甚至魂不守舍地失足跌倒。1984年12月,中英正式签署《联合声明》。1997年7月1日香港回归中国。
针对玛格丽特·撒切尔的功过褒贬一直以来就没有停息过。现在就对这位在英国政坛上一度叱咤风云的人物盖棺定论也许仍为时尚早。无论如何,作为英国有史以来的连任三届的第一位女性首相,她的成功以及她留下的政治遗产至今仍深深影响着英国政坛,她执政期间所推行的一系列经济改革均为其后无论保守党还是工党政府所沿习。正如英国媒体的评论所言,这位执政11年,前后纵贯上世纪80年代再造英国辉煌的女首相,是绝不会被历史所轻易遗忘的。
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