据路透社，卫报等外媒报道教皇本笃十六世因健康原因，于北京时间2月11日宣布退位，梵蒂冈方面已确认了这一消息，他将于2月28日正式退位。
路透社报道称，教皇在相关声明中写道，他的身体状况已无法胜任这一职位。他表示自己完全明白退位这一举动是举足轻重的。
据悉，这是第二次有天主教教皇选择退位，上一次是1415年，第一位选择退位的是教宗格里格瑞七世。
本笃十六世在2005年4月18日开始的教宗选举中于被选为教宗。
梵蒂冈发言人称教皇辞职只因年事已高，而并非因罹患特定的疾病。教皇将不参加教皇选举会议选举继任者。梵蒂冈发言人表示他期望新教皇在三月底之前选出。
新闻资料：教皇
教皇，又称教宗，为天主教会最高领袖，梵蒂冈元首，已延续265任，首任教宗为耶稣十二门徒之首圣彼得。教皇当选后任职终身，不受罢免，但可自行辞职。
本笃十六世（Pope Benedict XVI），1927年4月16日-）本名若瑟・拉青格，生于巴伐利亚，是第八位德国籍教宗，原为教廷信理部部长、宗座圣经委员会主席、国际神学委员会主席及枢机团团长，能讲十种语言。若望・保禄二世于2005年4月2日逝世，本笃十六世在2005年4月18日开始的教宗选举中于4月19日被选为教宗，4月24日正式登基。
教皇是怎么产生的？
推举新教皇的秘密选举会议在梵蒂冈西斯廷教堂开始。120名枢机主教有资格投票。他们需要超过三分之一的票数选举出新的教皇。当教皇秘密选举会议选出一位新教皇的时候，他们将询问获选人是否会接受出任教皇，以及将采取的年号，在这两点得到确认之后，新教皇正式产生。