郑球洋说他最大的梦想就是成为他的偶像——沈从文那样的文学大家，然而他的临场反应，无论是现场作诗还是即兴对联，都没有显现出他的文学功底和才华，评论员石述思 (微博)现场出了一副名对联的上联：“东西当铺当东西”，郑球洋对以：“南北烧饼卖烧饼。”
现场嘉宾和观众对他放弃高考，希望通过旁听而成为“沈从文”这个远大梦想的可行性提出了质疑。只有石述思对他表示了理解和鼓励：“人不轻狂枉少年，青春就是用来犯错误的。郑球洋只是拿自己的宝贵青春，来探索别人认为错误的道路。”
艰难求学食不果腹痛苦经历为何遭全场质疑
郑球洋追梦11年，给他的家庭带来深重的影响，甚至是灾难。郑球洋的老邻居郑有荣作为郑球洋父母的代言人，现身《深度观察》的演播厅，据郑有荣说，郑球洋的家庭十分贫困，他们村有100多户人家，郑球洋家是最困难的，母亲患有精神病无法劳作，父亲已步入花甲，身体不好，全家就靠这一个劳动力养活。
郑球洋离家的那个晚上，他的母亲哭了一夜，半年后，母亲得了精神分裂症，已经不认得他是谁。在节目现场，郑球洋回忆起母亲送别自己时的依依不舍，再回想到如今母亲在电话那头的漠然，这两个场景让这个在外求学十一载的游子，难以自控地放声大哭，这不仅是一个儿子未能尽孝的愧疚和自责，更是对自己的悔恨，如果他不离开，母亲也许不会这样。
然而，当初得知母亲的病情之后，他却并没有回家探望，而是选择继续留在北大，直到2005年，郑球洋才第一次回家，回家的原因也不是探望父母，而是因为他在北京的生活难以为继，需要家人伸出援手。