近日，被舆论称为“史上最严交规”的修订版《机动车驾驶证申领和使用规定》正式施行。其中，“闯黄灯扣6分”的规定引来无数网友吐槽。交通信号灯的是如何起源和发展的，黄灯又从何而来呢？让我们一起去了解交通信号灯的历史。
红绿灯（交通信号灯）是以规定时间交互更迭的光色讯号，设置于交岔路口或其它特殊地点，用以将道路通行权指定给车辆驾驶人与行人，管制其行止及转向的交通管制设施。以红、黄、绿三色灯号或辅以音响，指示车辆及行人停止、注意与行进。
图为巴黎街头的表情红绿灯，红灯对应的是哭脸，绿灯对应的是笑脸，黄灯对应的是无表情。
红绿灯的起源可追溯到19世纪初的英国。那时，在英国的约克城，着红装的女人表示“已婚”，而着绿装的女人则是“未婚”。当时，伦敦议会大厦前经常发生马车轧人的事故。受红绿装启发，英国机械师德•哈特于1868年设计了红、绿两色的煤气交通信号灯，由一名手持长杆的警察通过牵动皮带来转换灯的颜色。可惜的是，这盏灯的历史只有23天，中断的原因是煤气灯突然爆炸使一位警察殉职。
图为一张1938年6月27日发布的照片显示，在英国伦敦，行人看着一群蜜蜂聚集在一个交通信号灯上。
1914年，克里夫兰市率先在街道中恢复交通信号灯，随后纽约、芝加哥等城市也开始出现。这时的交通信号灯已从煤气进化为电气，这与现代的交通信号灯已经没有多少差距，除了信号灯本身，美国人还完善了信号控制系统。
图为1931年6月23日，美国纽约第五大道竖起一盏新的青铜制造的红绿灯。
图为1931年，莫斯科街头的交通信号，一名交警站在塔下进行手动控制。
中国最早的红绿灯出现在上海的英租界。有资料显示，早在1923年，上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，该年4月13日，南京路两个重要十字路口，最先安装红绿灯交通信号装置。
图为上世纪20年代，上海租界印度锡克族交警用手控制红绿交通信号灯。
上世纪20年代后期中街鼓楼口沈阳最早的交通信号灯。
据悉，采用红黄绿三种颜色是根据光学原理，红色光的波长很长，穿透空气的能力强，同时比其他信号更引人注意，所以作为禁止通行的信号；黄色光的穿透的能力较强，且黄色代表“慎行”的想法也不新鲜，铁路系统很早就开始运用；而采用绿色作为通告信号，是因为红色和绿色的区别最大，易于分辨，其显示距离也较远。
图为2009年中国农历新年期间，几名香港的学生手举泡沫制的交通灯在街头售卖。
1968年，联合国《道路交通和道路标志信号协定》对各种信号灯的含义作了规定：绿灯是通行信号，面对绿灯的车辆可以相应的直行、左转弯或右转弯，除非另一种标志禁止某一种转向。转弯车辆都必须让合法地正在路口内行驶的车辆，过人行横道的行人更要优先通行；红灯是禁行信号，面对红灯的车辆必须在交叉路口的停车线后停车；黄灯是警告信号，面对黄灯的车辆不能越过停车线，但车辆已十分接近停车线而不能安全停车时可以进入交叉路口。此后，这一规定在全世界开始通用。
图为中国安徽，校园内交警带着刚入学的新生在交通模拟场地上行走，教学生如何辨别红绿灯。
没有红绿灯的国家——圣马力诺共和国。圣马力诺共和国是欧洲最古老的国家之一，圣马力诺只有2万多人口，却拥有各种汽车5万辆，令人惊奇的是，该国境内各种大小交叉路口看不到一个绿红灯信号，交通却井然有序。这其中的奥妙就在于圣马力诺的公路设计、交通管理十分科学。而在圣马力诺，人人都自觉遵守交通规则，这已形成习惯。
图为圣马力诺街景。
1961年，心理学家卡尔•佩格劳为东德交通部设计了一种新的行人信号灯，1969年在东柏林首次投入使用。在卡尔•佩格劳的设计中，原本单调的图案，不但变成了一个站立的和一个行走的行人形象，而且两人体型肥胖，带着帽子，动作略显夸张，这样传递的视觉信号更为明显，形象也更可爱。这个信号灯受到政府的认可和民众的喜爱，并很快推广。
图为德国科隆的胖女孩交通指示灯。
近年来，在黄灯时区内发生了不少交通事故。而究其原因是原本是警示灯的黄灯变成了“加速预告灯”。抢黄灯也许节省了几秒，但可能就会发生车毁人亡的惨痛事故。
图为2012年4月9日晚9时许，深圳市龙华新区深圳北站附近，一泥头车与公交车相撞，共造成公交车上5人受伤。据目击者描述，当时，泥头车西往东行驶，正在加速冲过闪烁的黄灯，同时南往北行驶的公交车司机预测到信号灯即将从红灯变成绿灯，没有减速通过路口，最后导致两车相撞。
2012年6月8日，北京，马池口水南路辛店路口发生一起车祸，一辆自南向西拐弯的大货与自东向西行驶的小轿车在红绿灯路口抢行，致小轿车翻车，司机受伤。
新加坡：箭头缓冲区避免急刹车
在新加坡闯黄灯要受罚。但为了给司机缓冲时间，在红绿灯路中的停止线之前有3个箭头。各色灯亮起时，车辆处于不同位置，情况也不一样。从绿灯变为黄灯时，车辆处于离停止线最远的箭头的位置，强行通过要被罚款扣分；车辆处于离停止线较近的第二个或第三个箭头时，车辆通过视为正常通行。图为新加波街头，民众穿过马路。
美国：路口设有标志车辆经过必停
在美国，很多城市的十字路口直接设有停车标志，驾驶员经过这些路口时必须要停一下，即使是没有任何车辆或行人也得停一下，然后才能继续行驶。图为美国新泽西州纽瓦克(Newark)，行人们正在过马路。
英国是世界上安装交通灯历史最长的国家，伦敦交通专家针对中国“闯黄灯扣6分”谈了黄灯和交通安全问题。他认为，交通灯遵守和其他交通规则是一种公共文化和公共精神，驾车者有责任顾及其它的道路使用者，这是遵守法规背后的理念，否则道路状况就堕落成了丛林法则。
图为2011年8月30日，3名志愿者穿着印有“今天你等了吗，反正我等了！”、“等！等灯！”等字样的T恤站在北京市工人体育场路口，以无言的行动提倡民众遵守交通规则。