让人望而生畏的锐利爪子
人类扩张的受害者
如果再了解深入一点，我们就会发现，“杀人鸟”其实是人类扩张的可怜受害者。
当时，土著们不明白为什么存在如此凶猛的鸟类，于是将其视作力量源泉。土著们相信，只有杀死这些凶猛的动物，动物拥有的力量才会转移到自己身上。土著们还喜欢用猎杀凶猛动物的能力强弱作为推举首领的方式，猎杀食火鸡，跟猎杀野牛的动机没什么不同。它们锋利的爪子被制作成箭头或武器，它们的脚被作为挖掘工具，羽毛成为装饰物。
土著的猎杀是出于迷信，但因为所使用的武器原始，并没有太大范围对食火鸡造成威胁。
食火鸡的覆灭性灾难开始，是从亚洲贸易和英国殖民开始。
因其珍贵稀有，食火鸡先是成为交易中的代货币，用于交易猪牛羊，后来，在长达数百年中，作为亚洲贸易中的珍稀品不断被猎杀。
到了18世纪，第一批英国殖民者漂洋过海，在澳大利亚建立起第一个英国殖民区。他们很快便开始对这片土地上的动物进行屠杀，因为食火鸡美丽的羽毛，这些远离人群的鸟被火枪射死，其羽毛成为欧洲上流社会女士帽子上的装饰，其肉成为人们餐桌上的大餐。
当人们意识到食火鸡的数量骤减时，已经晚了。据统计，一些地区的食火鸡已经灭绝，而在澳洲的食火鸡已经不足1000只，低于中国的大熊猫和印度的孟加拉虎等珍稀动物的数量。
尽管人们将食火鸡列入濒临灭绝物种，也禁止一切猎杀，可是人类对食火鸡的迫害还没有停止，只是从主动杀害转成消极破坏。森林砍伐严重影响了食火鸡的栖息地，在澳洲昆士兰州，几条公路开设并贯穿了森林，破坏和干扰了食火鸡的栖息地。据统计，至少有55％食火鸡的死亡是与公路有关，其中主要是被车撞死。
另外还有被公路上设置的铁丝网缠住而死。昆士兰州的Mission Beach地区是食火鸡重点保护地区，可是当地逐渐在农田上建起房屋，越来越多人类居住进一步影响食火鸡的栖息地。有时候，食火鸡因为迷路或被迫走出森林觅食，就会闯入居民区，对当地居民生命安全构成威胁。于是，人跟食火鸡的冲突就增大，从2006年起已经有至少6宗食火鸡袭击人类的报告。当然最后被击毙的是可怜的食火鸡。