改造前的文南街已几乎失去骑楼风貌。（作者：林萌）
时光侵蚀原有风貌
此次改造前，文南街的骑楼风貌已几乎不存。最令林鸿平心痛的是，1990年代，政府强制全街一层门口廊柱统一贴上现代白色长条瓷砖，致使街道面目全非。
据林鸿平介绍，文南街在1992年的文城总体规划中，已被列为保留街道。在2000年的城建规划中也确定为依原貌修复予以保护，并于2002年通过专家论证。
尽管如此，文南街旧貌还是渐渐地被侵蚀、破坏，而没有真正得到保护、修缮。
促使文昌市政府下决心对文南街进行改造的直接原因是：2010年的大洪水造成文南老街严重损毁。
文昌市副市长郝书文说，自上世纪八十年代起，文南街部分骑楼，由于风雨侵蚀年久失修，已失去使用价值，成为危房。这些楼房产权人都先后将自家的骑楼拆除重建，改建为当代楼房，有的建有柱子，有的完全不建柱子，楼高3至7层不等，有些骑楼甚至贴上了现代的马赛克，几乎失去了骑楼特色。
由于年代久远，文南街许多建筑墙面剥落，花饰残缺，广告招牌样式不一，电线拉接纵横交错，同时存在城市基础设施老化、公共配套设施严重不足、商业业态层次较低、消防安全隐患突出等问题。
郝书文历数了文南老街存在的众多问题后说，如果现在不对文南街进行抢救性修缮的话，可能十年后连现在的风貌都不复存在了，文南街已经到了不改造不行的地步，所以2010年水灾后市政府下定决心对其进行改造。