大学时，一次夜半徒步登山旅行让她爱上了旅行的刺激和好玩；大二时，和大学同学俩逃课半个月从西安到湖南挤火车玩转5省市；2011年5月，她用打工攒来的4500元孤身一人开始第一季旅行——越南、柬埔寨、泰国、老挝东南亚4国长达55天的旅行。途中她孤身一人在越南被6个警察强制哄离；去泰国时没有签证，死皮赖脸在边检磨最后被边检工作人员放入境；在老挝游泳被淹狂乱抓掉一男生的泳裤，最后被救起……去年7月，她东南亚4国旅行返回三亚，在一家青年旅社工作了两个月又再次启程，从三亚出发，开始为期3个月的西藏——尼泊尔之行。
张祖慧 记者 石中华 摄
23岁女孩4500元旅行东南亚4国55天
大学时
爱上在路上的感觉
她叫张祖慧(网名“桔子”)，湖南永州人，出生于1989年，大学毕业还未满两年。和很多湘妹子一样，与她交谈能感觉到在她身上有着湖南妹子热情、勇敢、敢闯敢拼的特质。但和很多人不同的是，当同龄人每天都在努力工作，寻找属于自己的幸福生活时，她却背上背包拿着并不丰厚的积蓄继续穷游旅行。
在学校时她常与他人结伴出游，毕业后她独行东南亚异国他乡。她总是攒足了钱出发旅行，没钱了就继续工作为下一次旅途攒钱。
高考失利，张祖慧选上了一所普通大学，她来到西安一所专科学校就读服装设计专业。但由于不喜欢自己的专业，刚上大学那会儿也不知道该干些什么，生活一下子失去了方向。2007年清明节，读大一的她和老乡结伴出游，让她爱上了在路上的感觉。那天，一个湖南老乡来找她说，“和我一起去徒步旅行吧。”就是这样一个邀约，让她走上了户外旅行之路。
深夜徒步登山旅行
那次她跟随俱乐部一起来到西安的九颈瓶山。晚上爬山，这对于从未有过这方面经历的张祖慧来说异常新鲜。当晚9点许，大家都各自背着一个背包来到山脚下，借着昏暗的灯光，伴着月色，10个人一组浩浩荡荡地朝着山顶进发。
等爬到山顶时已是第二天的早上9点。“我们从晚上一直走到白天，整整走了12个小时，当时感觉太强大，太刺激了。”张祖慧说，这一次的徒步旅行，让她感觉“原来生活还可以这样(有意思)”。大二上学期，张祖慧拿着兼职赚来的1000多块钱，逃课半个月，从西安出发途径河南、湖北、湖南、贵州、重庆再回到西安靠挤火车绕了中国中线城市玩了一圈。因为钱不多，路程安排紧，这一趟的出行让她最为印象深刻的不是美景也不是美食，而是挤火车、吃泡面的日子。
毕业后
耗时55天
穷游东南亚4国
虽然穷游很苦很累，在很多朋友眼里张祖慧是在自找苦吃，但她却不顾一切的爱上这种感觉，并且越来越热爱。在三亚工作了几个月后，张祖慧攒了5000多块钱了，她又待不住了谋划着出门旅行。在网上查阅了详细的出游攻略，张祖慧买了一份地图初定了“广西出发-越南-柬埔寨-泰国-老挝-回到三亚”的路线，她决定要拿所剩不多的钱去东南亚旅游。2011年5月28日从桂林出发，历经55天花了4500元搭顺风车一起穷游了东南亚越南、泰国等4个国家，开启了自己旅行。
搭车去旅行，是张祖慧旅途中的主要内容。拖拉机、摩托车、小货车、大货车、皮卡车、私家车、警车、甚至还坐过装家禽的车。至今为止，搭车的数量自己已经不记得了，她说，“只要有勇气夸出第一步，就是另一片天地！”她甚至已经搭出了经验。
但天有不测风云，在路上也有很长时间搭不上车很无助的时候。有一次，在柬埔寨一个小村庄，看着天色渐晚，心急如焚的张祖慧在路边拦了2个多小时车，几十辆车飞速来过，能拦停的四五辆却因为各种原因也没有搭自己，突然间，一种强烈的无助和无力感油然而生。看着天，拖着疲惫的身体，她无力的瘫坐在路边，心想“再拦不到就在路上扎帐篷睡吧”“我已经没有力气再拦车了。”