敦谦沙洲在北纬10度23分，东经114度28分。位于太平岛东6海里多。实为一圆形沙岛，周围珊瑚礁环绕。沙洲本身长约500米，宽约300米，面积约0.09平方公里。海拔2.5—4.6米。洲上有4—5米高树木。与太平岛间还有一直径约1.3公里的圆形礁，高潮时淹没，此礁与123-敦谦沙洲之间有一条水深约10-18米的水道。1935年公布的名称为沙岛。1947年和1983年公布名称为敦谦沙洲。是纪念1946年中国政府派往接收南沙群岛的中业号军舰舰长李敦谦而命名的。我国渔民向称马东、黄山马东。有些外文图书称为Sandy Cay。